Entwicklungsbiologie
Wie der Name schon verrät, befasst sich die Entwicklungsbiologie mit verschiedenen Prozessen, die während der Ontogenese (der Entwicklung) ablaufen, sowie mit deren biochemischen Grundlagen und deren evolutionären Konserviertheit (bzw. Diversität). Zu diesen Vorgängen zählen u. a. Segmentierung, Kopfentwicklung, Gliedmaßenentwicklung und Keimzellentwicklung.
Modellorganismen
Um die Wachstumsprozesse genau zu analysieren, bedient sich die Entwicklungsbiologie einer Reihe der Modellorganismen. Unter diesem Begriff versteht man Lebewesen, die mit einfachen Methoden gezüchtet werden können und einen Zugang (durch Experiment) zur Erforschung von bestimmten Einzelaspekten möglich machen. Zu den von einem Modellorganismus zu erfüllenden Anforderungen gehören u. a. umfangreiche Zucht, einfache (und kostengünstige) Haltung, kurze Generationsdauer, das Vorhandensein natürlicher Mutanten, hohe Nachkommenzahl wie auch die Möglichkeit das Genom zu manipulieren (bzw. zu verändern). Einige Beispiele von Modellorganismen der Entwicklungsbiologie bilden: die Taufliege (Drosophila melanogaster), Fadenwürmer (u. a. Caenorhabditis elegans), die Hausmaus (Mus musculus) und die Garten-Petunie (Petunia hybrida).
Die Lebensphasen der Menschen
Der menschliche Lebenszyklus kann in die Embryogenese (die Phase vor der Geburt) und die folgenden postnatalen Lebensphasen der Kindheit, der Jugend und schließlich des Erwachsenenalters eingeteilt werden. Die oben genannten Stufen lassen sich in weitere Abschnitte gliedern – z. B. bei der Kindheit unterscheidet man zwischen dem Säugling und dem Kleinkind. Es gibt auch eine Vielzahl anderer Kriterien nach denen die Einteilung des Lebenszyklus in Phasen vorgenommen werden kann. So spricht man heutzutage häufig (bei den „klassischen“ Werdegang) von der vorschulischen Zeit, der Schulzeit, der Berufsausbildung (bzw. dem Studium), dem Erwerbsleben und der Rente. – also anders gesagt werden die Lebensphasen durch eine Abfolge von Ereignissen beschrieben.
