Kommunikationswissenschaften
Die Kommunikationswissenschaften widmen sich der systematischen Untersuchung von Massenmedien und menschlichen Kommunikationsprozessen. Dabei werden nicht nur die verschiedenen Kommunikationswege und -motive analysiert, sondern auch die zugrunde liegenden Mechanismen, die unser Verständnis von Medien und Kommunikation prägen. Grundlegend kann diese Wissenschaft in fünf wesentliche Bereiche untergliedert werden:
- Kommunikatorforschung:
Dieser Zweig befasst sich mit den Akteuren der Medienlandschaft – den Kommunikationsgestaltern. Es werden Einstellungen, Interessen sowie Abhängigkeiten und Einflüsse untersucht, denen diese Akteure ausgesetzt sind. Ziel ist es, ihre Rolle im Kommunikationsprozess, ihre Motive und möglichen Interessenkonflikte zu ermitteln. - Medieninhaltsforschung:
Im Fokus steht hier die Analyse von Äußerungen und Ausdrucksformen der Medieninhalte. Es wird untersucht, inwieweit diese Inhalte eine Abbildung der Realität darstellen oder Ideologien und bestimmte Sichtweisen fördern. Dabei erfolgt ein systematischer Vergleich zwischen medial vermittelten Botschaften und der objektiven Wirklichkeit. - Medienanalyse:
Dieser Bereich untersucht das Medium selbst – seine Struktur, Funktionsweise und die inhärenten Beschränkungen, denen es unterliegt. Es wird ergründet, welche technischen und inhaltlichen Zwänge die Medienlandschaft formen und wie sich diese Zwänge auf die Verbreitung und Aufnahme von Informationen auswirken. - Mediennutzungsforschung:
Hier steht das Verhalten der Medienkonsumenten im Mittelpunkt. Es wird analysiert, welche Motive zur Mediennutzung führen, wie häufig und in welchen Kontexten diese Medien genutzt werden und welche individuellen Interessen dabei eine Rolle spielen. Ziel ist es, die Wechselwirkungen zwischen Medienangeboten und Nutzungsverhalten zu verstehen. - Medienwirkungsforschung:
Dieser Forschungsbereich untersucht die Effekte, die Medien auf ihre Nutzer haben. Analysiert werden dabei sowohl die kurzfristigen als auch die langfristigen Wirkungen, die von Einzelmedien oder von Massenmedien ausgehen. Es wird ermittelt, wie und in welchem Ausmaß medial vermittelte Informationen das Verhalten, die Einstellungen und die Meinungsbildung der Rezipienten beeinflussen.
Unterschied zwischen Kommunikationswissenschaften und Medienwissenschaften
Obwohl die Forschungsgebiete der Kommunikationswissenschaften und der Medienwissenschaften sich in vielerlei Hinsicht überschneiden, lassen sich Unterschiede hinsichtlich ihrer methodischen und inhaltlichen Schwerpunkte feststellen. Während beide Disziplinen auf empirischer Basis arbeiten, wird in den Kommunikationswissenschaften häufig ein stärker theoretisch fundierter Ansatz verfolgt. Die Kommunikationswissenschaften konzentrieren sich primär auf die Wechselwirkungen zwischen Medien und Gesellschaft und untersuchen, wie Medien als Institutionen und als Teil des sozialen Gefüges wirken.
Im Gegensatz dazu rücken in den Medienwissenschaften Aspekte wie Programmgestaltung, Medientechnik und organisatorische Strukturen stärker in den Vordergrund. Somit sind hier die technischen und strukturellen Dimensionen des Mediums selbst sowie dessen Produktions- und Distributionsprozesse von zentraler Bedeutung.
Aufgrund der inhaltlichen Überschneidungen und der komplementären Ansätze haben viele Universitäten mittlerweile interdisziplinäre Studiengänge etabliert, die beide Disziplinen – Kommunikations- und Medienwissenschaften – zusammenfassen. Diese integrativen Programme sollen den Studierenden ein umfassenderes Verständnis der medienrelevanten Theorien und Anwendungen vermitteln und die praktische Relevanz beider Fachbereiche unterstreichen.
Einordnung in die Wissenschaften
Die Kommunikations- und Medienwissenschaften zählen maßgeblich zu den Sozial- und Kulturwissenschaften. Sie untersuchen, wie Menschen kommunizieren, welche Motive ihren Handlungen zugrunde liegen und wie Medien als gesellschaftliche Institutionen wirken. Gleichzeitig weisen sie interdisziplinäre Bezüge zu Bereichen wie Politikwissenschaft, Psychologie und Wirtschaft auf – sei es durch die Analyse von Medienmärkten oder durch die Untersuchung von Einflussprozessen in der öffentlichen Meinungsbildung. Dadurch entwickelt sich ein komplexes Forschungsfeld, das theoretische Konzepte mit praktischen Anwendungen verbindet und einen wesentlichen Beitrag zum Verständnis moderner Kommunikations- und Medienlandschaften leistet.
