Die deskriptive Forschung ist ein standardisiertes Verfahren innerhalb der empirischen Sozial-, Markt- und Verhaltensforschung. Durch diese Forschungsform können Durchschnitts- und Mittelwerte ermittelt sowie auch Häufigkeiten errechnet werden. Außerdem werden Verteilungs- und Streuungswerte mit der deskriptiven Forschung berechnet.
Beispielsweise kommt die deskriptive Studie in der Marktforschung zum Einsatz, wenn ermittelt werden soll, welchen Preis Kunden für eine Ware bereit sind zu bezahlen. So ist zum Beispiel der Durchschnittswert nicht der Preis, den die meisten Verbraucher genannt hatten. Um herauszufinden, welcher Preis für die Mehrheit der Kunden angemessen erscheint, werden die Daten mit Hilfe der deskriptiven Studie analysiert. Die deskriptive Analyse wird dann eingesetzt, um weitere Werte zu errechnen, die dem Verhalten der Kunden entsprechen.