Tabellen können in wissenschaftlichen Arbeiten zur Anschaulichkeit beitragen oder wichtige Erkenntnisse liefern. Wer jedoch Tabellen in seiner Arbeit nutzen möchte, muss ein paar wichtige formale Vorgaben bedenken. Denn die Nutzung von Tabellen in einer Bachelorarbeit oder Masterarbeit ist genau geregelt. Von der Quellenangabe bis hin zur korrekten Nummerierung zeigen die nachfolgenden Abschnitte auf, welche Regeln einzuhalten sind, um Tabellen in einer wissenschaftlichen Arbeit zu formatieren und regelkonform einzufügen.
Grundsätzlich sind Tabellen in einer wissenschaftlichen Arbeit nur dann sinnvoll, wenn sie wesentlich zum Inhalt beitragen. Sofern ein Verzicht auf die jeweilige Tabelle möglich wäre, ist diese nicht als essentiell anzusehen. Derartige Tabellen haben in wissenschaftlichen Arbeiten nichts zu suchen, da sie keine Informationen von ausreichender Wichtigkeit beitragen. Tabellen in einer Bachelorarbeit oder Masterarbeit einzubinden, nur um diese optisch zu verschönern, ist hingegen keine gute Idee.
Wenn Tabellen in den Fließtext integriert werden, dürfen sie nicht kommentarlos eingefügt werden. Sie müssen auch auf die Tabelle im Fließtext eingehen und auf die Tabelle verweisen z. B. (siehe Tabelle 2). Dabei ist es nicht erforderlich, dass Sie alle Informationen, die aus der Tabelle hervorgehen, noch einmal im Fließtext erwähnen. Allerdings sollte im Fließtext klar zu erkennen sein, warum Sie sich für die jeweilige Tabelle entschieden haben und inwiefern Sie Ihre These dank dieser Informationen bestätigen. Nicht alle Tabellen müssen im Hauptteil einer wissenschaftlichen Arbeit erscheinen. Bei empirischen Arbeiten ist es mitunter sinnvoll, wenn einzelne Tabellen im Anhang zu finden sind.
Bei Tabellen, die von Ihnen erstellt wurden, ist keine Quellenangabe zwingend erforderlich, dennoch ist es ratsam (und oft auch gefordert), diese mit „eigene Tabelle“ oder „eigene Darstellung“ zu kennzeichnen. Anders sieht es hingegen bei Tabellen aus, die von einem anderen Autor übernommen wurden. Diese sind selbstverständlich als das Werk eines anderen Autors zu kennzeichnen. Dabei ist zwischen Tabellen zu unterscheiden, die unverändert übernommen wurden, und Tabellen, die von Ihnen leicht modifiziert worden sind. Folgende Quellenangaben sind zu nutzen: